هل يكون إيلون ماسك سلاح فوز الديمقراطيين في انتخابات التجديد النصفي؟

على الرغم من استياء الديمقراطيين ، أصبح إيلون ماسك شخصية بارزة في إدارة الرئيس دونالد ترامب، وقاد الرئيس التنفيذي لشركة تيسلا جهود خفض العجز بما لا يقل عن تريليون دولار، وعقد اجتماعات خاصة في مبنى الكابيتول، بل وحضر اجتماعات مجلس الوزراء.
وبحسب مجلة نيوزويك الأمريكية، فإن نفوذ ماسك المتزايد في واشنطن قد يصبح عاملاً محورياً في عودة الديمقراطيين إلى الواجهة في الانتخابات النصفية لعام 2026.
وفي الأسابيع الأخيرة، انخفضت شعبية ماسك بشكل حاد، حيث أظهر استطلاع رأي حديث أجراه مركز هارفارد للدراسات السياسية الأمريكية بالتعاون مع مؤسسة هاريس، وشمل 2746 ناخبًا مسجلاً بين 26 و27 مارس، أن 49% من المشاركين ينظرون إلى ماسك نظرة سلبية، مقارنةً بـ 39% فقط ينظرون إليه بإيجابية. 
ويمثل هذا انخفاضًا حادًا عن فبراير، حيث قال 44% إنهم ينظرون إلى ماسك بإيجابية، ونسبة مماثلة ينظرون إليه بإيجابية.
وبالمثل، أظهر استطلاع رأي أجرته يوجوف/إيكونوميست بين 5 و8 أبريل وشمل 1563 ناخبًا مسجلاً، انخفاضًا في شعبية ماسك من 44% في يناير إلى 40%. في الوقت نفسه، ينظر إليه 54% من الناخبين نظرة سلبية، بزيادة عن 48% في يناير.
كما أظهر استطلاع رأي نيت سيلفر أن نسبة تأييد ماسك في أدنى مستوياتها، حيث ينظر إليه 54% من الأميركيين بشكل غير إيجابي، بينما ينظر إليه 40% بشكل إيجابي.
ومنذ انضمامه إلى إدارة ترامب، سعى ماسك بقوة إلى تطبيق سياسات تهدف إلى خفض الإنفاق الحكومي، وإلغاء اللوائح التنظيمية، وتقليص حجم القوى العاملة الفيدرالية، وذلك من خلال منصبه كرئيس لما يُسمى بإدارة كفاءة الحكومة. وقد أثارت هذه الجهود سلسلة من الطعون القانونية وردود فعل شعبية واسعة النطاق.
وفي الأسبوع الماضي، تجمع الآلاف في سلسلة احتجاجات عالمية تحت شعار "ارفعوا أيديكم!"، معبرين عن غضبهم من محاولات ماسك تقليص الوكالات الفيدرالية وتقليص القوى العاملة الفيدرالية.
كما نُظمت مئات المظاهرات المناهضة لتسلا، حثّت الناس على بيع سيارات تسلا وأسهم الشركة احتجاجًا على ماسك. في مارس، انخفضت القيمة السوقية للشركة بنسبة 4%.
واهتزّ نفوذ ماسك السياسي هذا الشهر بهزيمة براد شيميل، المرشح القضائي المدعوم من ترامب، الذي خسر أمام سوزان كروفورد بفارق تسع نقاط في ولاية ويسكونسن، على الرغم من إنفاق ماسك ملايين الدولارات لدعم المرشحة الجمهورية . 
ومنذ ذلك الحين، أشار المحللون السياسيون وخبراء الاستراتيجية في الحزب الجمهوري إلى صورة ماسك المستقطبة بشكل متزايد كعامل رئيسي في الخسارة.