بسبب سياسات ترامب.. الولايات المتحدة معرضة لعودة الأمطار الحمضية

حذر العالم  جين لايكينز،  الذي اكتشف وجود الأمطار الحمضية في أمريكا الشمالية من أن الولايات المتحدة قد تعود إلى عصر الأمطار الحمضية السامة، وهي مشكلة بيئية كان يُعتقد أنها قد تم حلها منذ عقود من الزمن، بسبب تراجع إدارة دونالد ترامب عن حماية التلوث.

وبحسب صحيفة الجارديان البريطانية، فإن الحرب الخاطفة التي أطلقتها وكالة حماية البيئة التابعة لترامب بشأن تنظيم الهواء النظيف والمياه قد تعيد الولايات المتحدة إلى وقت كانت المدن فيه مغطاة بالضباب الدخاني بشكل روتيني، بل وربما تساعد في عودة الأمطار الحمضية، وفقًا لجين لايكينز، الذي ساعدت تجاربه في تحديد مياه الأمطار الحمضية في الستينيات.

ورغم أن التحسن الجذري في جودة الهواء في أميركا قد جعل الأمطار الحمضية على ما يبدو مشكلة تنتمي إلى عصر مضى ، قال لايكينز إنه إذا تم تقليص القواعد التي تحد من الانبعاثات السامة من محطات الطاقة والسيارات والشاحنات بشكل كبير، فإن شبح الأمطار الحمضية قد يطارد الولايات المتحدة مرة أخرى.

وأضاف لايكينز، البالغ من العمر 90 عامًا، لصحيفة الغارديان: "أشعر بقلق بالغ حيال احتمال حدوث ذلك، فهو ليس مستحيلًا بالتأكيد".

ولا يزال لايكينز يشارك في مشروع رصد طويل الأمد، يعود تاريخه إلى عام 1976، لأخذ عينات من مياه الأمطار لقياس حموضتها، لكن إدارة ترامب أوقفت تمويل هذا البرنامج مؤخرًا.

وأضاف: آمل ألا نعود إلى الماضي، فهذه التراجعات مُقلقة للغاية، أهتم بصحة أطفالي وأحفادي، وأريد لهم هواءً نقيًا يتنفسونه. كما أهتم بالمياه النظيفة والتربة النظيفة والصحية، وأريدهم أن يتمتعوا بذلك أيضًا.

وفي عام 1963، عندما أخذ لايكينز، وهو عالم شاب، عينة من مياه الأمطار في غابة هوبارد بروك التجريبية في جبال وايت ماونتينز بولاية نيو هامبشاير، وجد أنها أكثر حمضية بمئة مرة مما كان متوقعًا، و قال: "كانت تلك لحظة إدراكٍ حقيقية دفعتنا للتساؤل عما يحدث".

وأثبتت سنوات من الدراسات اللاحقة التي أجراها لايكينز وعلماء آخرون أن التلوث المنبعث من محطات الطاقة العاملة بالفحم في الغرب الأوسط الأمريكي ينتقل عبر الرياح، بشكل رئيسي إلى شرق الولايات المتحدة وكندا. 

وتفاعل ثاني أكسيد الكبريت وأكاسيد النيتروجين الموجودة في التلوث مع الماء والأكسجين لتكوين أحماض الكبريتيك والنيتريك، والتي تتحد مع الماء لتسقط على الأرض على شكل أمطار حمضية .

بحلول عام 1980، كان متوسط هطول الأمطار في الولايات المتحدة أكثر حموضة بعشرة أضعاف من المعدل الطبيعي ، مما كان له أثر بيئي مدمر. 

وأصبحت البحيرات والجداول حمضية للغاية بحيث لم تعد قادرة على دعم الأسماك والبرمائيات، وتعرضت التربة للاستنزاف، وألحقت الأمطار الضرر بالنباتات والأشجار وحتى المباني.
وأدت الصرخة الوطنية ضد الأمطار الحمضية، مع قيام رسامي الكاريكاتير في الصحف بتصوير مظلات الناس وهي تذوب، وتزايد الأدلة التي قدمها لايكينز وآخرون في المحادثات العامة، إلى تحفيز العمل السياسي في نهاية المطاف.

في عام 1990، أقرّ الكونغرس بأغلبية ساحقة تحديثًا لقانون الهواء النظيف، يستهدف الأمطار الحمضية من خلال الحد من تلوث محطات الطاقة، ووقّعه الرئيس الجمهوري جورج بوش الأب. 
وقال بوش عند توقيعه على مشروع القانون: "يجب أن تتمتع كل مدينة في أمريكا بهواء نقي. مع هذا التشريع، أعتقد اعتقادًا راسخًا أننا سنحقق ذلك".